e, por um minuto, pensei que Ele Se afastaria para eu entrar.   Mas ele não Se afastou, e eu passei direto por Ele, como se ali não houvesse ninguém.  Então, lembrei-me de que Ele mesmo dissera: "Eu sou a porta" (João 10:9).

E foi assim, 'através de Jesus' que eu entrei numa imensa sala de banquete, ainda que não desse para eu distinguir tudo o que ali havia.   De imediato, minha atenção foi atraída por um grupo de anciãos que, reunidas ao redor de uma fonte de águas cristalinas, bebiam dela sem cessar.

O que mais me impressionou foi a alegria deles; quanto mais bebiam, mais alegres ficavam e, então, bebiam mais.   E era como se estivessem embriagados de uma alegria contagiante.   Observando a minha hesitação e falta de entendimento, um dos anciãos veio até mim e disse: Venha beber, jovem!  Venha beber!   Não lhe perguntei o nome, mas entendi que ele se chamava Davi.   Meu caro, ele me disse: "Bendiga ao Senhor e não se esqueça de nenhum dos seus benefícios" (Salmo 103:1,2).

O que é isso que você bebem com tanto gosto? perguntei. Isto aqui é a água da Vida; pois quando descobrimos que Deus havia perdoado os nossos pecados, achamos a verdadeira vida de plena comunhão com Deus: o perdão das nossas iniqüidades.   Será que você ainda não sabe o que Deus já fez por você?   "É Ele quem perdoa todas as suas iniqüidades" (Salmo103:3).   Todas? eu perguntei, achando que ele exagerava um pouco.   Será que Deus perdoou todas as minhas iniqüidades?   Sim, todas! o velho Davi repetiu, com o rosto radiante de satisfação.   Venha tomar desse perdão conosco, filho!

Eu fiquei ainda mais confuso e cheio de dúvidas, e o ancião continuou: Um dia, eu perguntei a Deus como foi que Ele nos perdoou, qual o limite do Seu perdão.   Deus me disse: "Quanto está longe o Oriente do ocidente, assim nosso Deus afasta de nós as nossas transgressões"(Salmo 103:12).  Você consegue entender o quanto é isso?   E com o rosto radiante, o velho Davi mergulhou seu copo naquelas águas de perdão e bebeu longamente, e novamente me disse: Beba, Vamos!  É só beber!   E ele caiu num júbilo e alegria como jamais eu vira em toda minha vida, e então, entendi o significado de Isaías 12:3: "Vós com alegria tirareis águas das fontes da salvação".

Evidentemente manifestei uma certa surpresa pela grande alegria que o velho Davi demonstrava naquele instante.   Talvez eu não tivesse entendido direito por que razão ele se alegrava tanto, mas naquele momento veio para meu lado um outro velho que imediatamente eu reconheci como Isaías (o profeta), que me disse: Será que você já não leu isso que o Davi acaba de lhe dizer?   Bem, eu respondi, pensando vagarosamente, p o d e . . . s e r . . . q u e . . .(eu falei bem devagar) eu tenha lido isso um dia, mas não achei que fosse motivo de . . .  Ah!   Entendi! exclamou o velho Isaías: Então você não conhece a Deus!   Bem . . . eu comecei, meio desconfiado.   Mas o velho Isaías não me deixou terminar de falar: "Buscai ao Senhor enquanto se pode achar, invoque-O enquanto está perto; deixe o ímpio o seu caminho e o homem maligno os seus pensamentos e converta ao Senhor, que se compadecerá dele: Torne para o nosso Deus, porque grandioso é em perdoar" (Isaías 55:6,7).

E é simples assim?  eu perguntei.   É!  disse Isaías, tão simples quanto beber desta água.  E ele mergulhou novamente seu  copo naquelas águas e bebeu, caindo em verdadeiras gargalhadas de contentamento.

Você está querendo me dizer que Deus está perto de mim? eu perguntei, pois sempre achara Deus muito distante.   Exatamente, o velho Isaías me respondeu.   Foi justamente isso que Deus me disse e . . .   E então, veio até mim um irmão a quem todos chamavam de Paulo e me disse: Meu irmão, é preciso conhecer o que Deus fez para você em Cristo Jesus.  Fez como? eu perguntei.   Quando (você) "estava morto nos pecados e na incircuncisão da sua carne. Deus o vivificou juntamente com Jesus, perdoando-lhe todas as ofensas"(Colossenses 2:12), Paulo me respondeu.  Foi isso mesmo que Isaías me disse, eu falei, pensativo.   Ele usou a mesma palavra: 'todas'.   Então, quer dizer que Deus me perdoou todas as ofensas?  Todas mesmo?  É, eu falei isso mesmo, respondeu Paulo, pois essa é a Verdade de Deus a respeito de todo pecador.